A edição de 2025 da Copa Internacional de Mountain Bike no Grande Hotel Termas de Araxá, em março, contou com fortes emoções na tradicional disputa do Short Track (XCC), o cross country de pista curta. Nas duas principais categorias, aquelas que valem pontos no ranking UCI – 10 pontos são ofertados para cada campeão -, dobradinha do Brasil em um pelotão que esteve recheado de atletas estrangeiros: na Super Elite Feminina, melhor para a mineira Karen Olimpio; entre os homens, vitória do paulistano Luiz Cocuzzi.
A abertura da competição reuniu atletas de 16 países na pista mais tradicional do mountain bike latino-americano, que sediou ainda em abril a rodada dupla de abertura da Copa do Mundo de Mountain Bike, a WHOOP UCI Mountain Bike World Series. Estiveram presentes atletas de África do Sul, Alemanha, Argentina, Bolívia, Brasil, Canadá, Chile, Colômbia, Estados Unidos, Grã Bretanha, Israel, México, Portugal, Suíça, Letônia e Ucrânia.
A disputa da Super Elite Masculina do Short Track contou com mais de 50 participantes no encerramento das provas do dia. Do começo ao fim, muitas trocas de posição e bastante estudo entre os atletas. Ao final, os cinco primeiros ciclistas cruzaram a linha de chegada com um gap de apenas quatro segundos. Cocuzzi venceu por uma distância mínima a disputa com mexicano Adair Prieto no sprint final. O top 5 teve ainda Martins Blums, da Letônia, Julian Schelb, da Alemanha, e o paranaense Alex Malacarne.
“Bem especial vencer a primeira disputa aqui em Araxá, nesta prova que antecede a rodada dupla da Copa do Mundo, ou seja, alguns estrangeiros já estavam aqui participando, o que deixou o nível do pelotão mais forte. Sair com a vitória me deixa bastante feliz e orgulhoso, porque estou correndo com a camiseta de campeão brasileiro no XCC”, comemorou Cocuzzi. “Domingo é a mesma pegada. Acelerar e focar, porque terá bastante ciclistas concorrendo pela vitória. Economizar o máximo de energia, para fazer uma excelente prova no XCO”, completou.
Super Elite Feminina
Assim como na disputa dos homens, a Super Elite Feminina também contou com a decisão da prova apenas no fim. No entanto, Karen Olimpio soube atacar na hora certa para garantir a vitória do Brasil e cruzar a linha de chegada com tempo suficiente para erguer a bandeira brasileira. Ao final de sete voltas, Karen venceu com mais de sete segundos de vantagem para a vice-campeã, Lia Schrievers, da Alemanha. A terceira posição foi de outra ciclista mineira, Isabella Lacerda. Ella Maclean-Howell, da Grã Bretanha, e a goiana Raiza Goulão completaram o top 5 da disputa.
“Bem contente com este resultado. Para todos, Araxá é uma etapa clássica do nosso calendário, ainda mais com duas etapas da Copa do Mundo na sequência. A pista teve ajustes em relação a 2024, mas continua bem divertida”, disse Karen. “A vitória no Short Track me deixa muito animada para o que está por vir pela frente. Foram provas intensas”, concluiu.
Impressões de ciclistas estrangeiros
Pelo segundo ano recebendo a Copa do Mundo de Mountain Bike, a icônica pista de Araxá mais uma vez foi bastante elogiada por alguns estrangeiros que se destacaram no Short Track. Ambos atletas da equipe KMC Ridley MTB Racing Team, Martins Blums e Lia Schrievers, não pouparam elogios.
“A pista de 2025 foi mais rápida que a do ano passado, mas ainda sim muito divertida. Rápida, com saltos e curvas. É uma pista técnica e mesmo assim a disputa ficou bem apertada o tempo todo. E isso deixa tudo mais legal para os espectadores”, avaliou Blums.
“O Short Track foi uma boa forma de acordar o corpo. Primeiro XCC para mim, num lugar que faz um calor muito diferente do que temos nesta época do ano na Europa. Foi muito legal a corrida e também ver que temos competidoras fortes no Brasil. Eu realmente não esperava o ataque da Karen. Eu estava dormente na hora. E ela venceu. Isso é corrida”, afirmou Lia.
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